6 mei 2015 - Vanuit San Ignacio gingen we in een kromme stippellijn naar Ecuador. Een landverschuiving zorgde opnieuw voor vertraging, maar ons plan om
Vilcabamba te bereiken viel niet in de modder. Over Vilcabamba kan ik niets zeggen. We waren helemaal uitgereisd en zijn de in alle noden voorzienende hostel
Izhcayluma niet uitgeraakt.
 |
| E-cuador! |
 |
| Een landverschuiving zien verwijderd worden is vermoeiend. |
 |
| Chillaxen in Vilcabamba |
En dan was er Cuenca, gezellig en charmant. In het Museo del Sombrero kocht ik een streekproduct in met verwarrende naam, een Panama Hoed. De reden voor deze verwarring is dat men vanaf de 19de eeuw het typisch Ecuadoriaanse hoofddeksel verdeelde vanuit het logistiek interessante Panama. Daarbovenop werden de hoeden massaal gedragen door de arbeiders die het Panamakanaal groeven.
 |
| Hoedmaat opmeten voor bionicles. |
 |
| In de warme mal voor de juiste vorm. |
 |
| Gekozen! |
 |
| Stadsplein Cuenca |
 |
| Schoene slaper... |
 |
| Bijpassende auto. |
10 mei 2015 - Eén nachtbus later waren we in Quito, de 64 km lange hoofdstad van Ecuador en de perfecte toeristenuitvalsbasis. We boekten er onze Galapagos en jungle tour. Tijdens een ijskoude en zeiknatte dagtrip beklom ik tot op zekere hoogte de vulkaan Cotopaxi (5897 m). Die zekere hoogte was 5000 m en had een hoog afvinkgehalte want de weersomstandigheden maakten genieten moeilijk.
 |
| Galapagos is geboekt, een vroeg verjaardagscadeautje voor mezelf ;) |
 |
| Sapjes, |
 |
| fruit |
 |
| en koeienpoten op de markt van Quito |
 |
| Pers voor de president. |
 |
| Iglesia San Francisco |
 |
| Een van de vele pleinen in Quito |
 |
| Piñatas |
 |
| 5000 meter boven het zeetje, op de Cotopaxi vulkaan, check! |
15 mei 2015 - Nachtbussen zijn zelden leuk (dat heb ik al eens gezegd denk ik), maar de bus van Quito naar de Ecuadoriaanse
jungle was toch de winnaar qua onaangenaamheid. Luid, ijskoud en superheet, geen toilet, nachtelijke politiecontroles en op de koop toe werd mijn camera bijna gestolen. Maar die rit was snel vergeten eenmaal we in de
Cuyabeno River Lodge aankwamen. De vierkoppige crew was redelijk 'apart' (in de goed zin van het woord) en had een hoog 'hakuna matata' gehalte. Het feit dat we slechts met een zevental toeristen waren maakte de sfeer nog relaxter en familialer. Een vakantie in een vakantie. En ja er waren veel knappe diertjes te beloeren: anaconda's, gekke kikkers, roze dolfijnen, bizarre insecten, grellige spinnen, hopen apen, piranha's, zotte vogels, ...
Een
jammerlijke kanttekening is dat de Ecuadoriaanse overheid het plan heeft laten varen om de jungle olievrij te houden. Het idee was dat de rijkere landen van deze aardbol de helft van het te verdienen oliegeld zouden geven aan Ecuador. Dit is niet gebeurd en Ecuador koos de in olie gebakken eieren voor haar geld.
 |
| Aap 1 |
 |
| Anaconda |
 |
| Aap 2 |
 |
| Poserende kikker 1 |
 |
| Stekelig rupsje |
 |
| Kaaimannetje |
 |
| Spin op het plafond, loerend naar de vlieg aan lamp |
 |
| Vogel 1 |
 |
| Hoe groot kan een pizza zijn? Nooit groot genoeg! |
 |
| Hola!!! |
 |
| Laguna Quilotoa in de vulkaan |
22 mei 2015 - Omdat
we van vogels houden, gingen we naar het vogelmekka
Mindo, recent verslagen door een plaats in Brazillië in de wedstrijd "wie is de meeste biodiverse vogelregio?"
Op de bus vanuit Quito naar Mindo kwam ik in aanraking met een lokaal gebruik "rugzak opensnijden met een machette". De beleefde dief hield de buit beperkt. Enkel wat geld en een usb-stick werden ontvreemd. Mijn reisdocumenten en camera mocht ik gelukkig houden, waarvoor dank. De lokale politie leek overwerkt ook al gebeurt er naar verluidt zelden iets in Mindo, "no pasa nada aqui". Het opmaken van een officiële verklaring was een werk van hele lange adem. Die avond werd duidelijk waarom. Dat weekend waren er braderij-achtige festiviteiten en de combi met luidspreker werd gebruikt om reclame te maken voor het bijhorende voetbaltoernooitje.
Het zeer aangename toeristendorpje heeft echter nog meer te bieden dan dat. Wij testten de vlinderboerderij, tubing en een kikkerkwaakconcert (in volgorde van boeiendheid). En natuurlijk haalden we de vroege vogel in ons naar boven voor de ochtendvogelkijkwandeling.
 |
| aangevallen rugzak (maar het is allemaal terug in orde mama) |
 |
| De vrouwen maken het Mariposa-uitstapje minder euhm ... verwijfd ;) |
 |
| Vlinders in de maak |
 |
| Eentje die net klaar was |
 |
| Safety first bij tubing, maar niet voor iedereen... |
 |
| De vogelgids die ons vertelde dat hij volgende week meer serieuze klanten heeft ... |
 |
| Ik keek nochthans heel serieus (ja dat is een kort coupeke...) |
 |
| Slechtvalk |
 |
| Pluffig vogeltje |
 |
| Wankan is good |
 |
| Toekan is better |
 |
| Stevig partijtje voetbal (sport nummer 1 in Ecuador) |
 |
| Stevig volleybalnetje (sport nummer 2 in Ecuador!) |
Ecuador zit er bijna op. We moeten juist nog die eilandjes bezoeken. Galapagos!!!
